BARRAGEM  ECLUSA  DO  CANAL  SÃO  GONÇALO,  em Pelotas

O Canal São Gonçalo, com 76 Km de comprimento, aproximadamente 250m de largura e 5m de profundidade interliga as lagoas dos Patos e Mirim. A Lagoa dos Patos, no litoral do Rio Grande do Sul, com uma superfície de 10.000 km2, comunica-se permanentemente com o Oceano Atlântico através da Barra do Rio Grande.

Mais ao Sul do Estado, banhando terras brasileiras e uruguaias, encontra-se a Lagoa Mirim, terceiro lago em extensão da América do Sul, ocupando uma superfície de 4.000 Km2. Sua Bacia Hidrográfica tem uma área de 62.500 Km2, onde vivem cerca de um milhão de habitantes, numa região em que o

cultivo de arroz irrigado é uma importante atividade econômica.

Nas estiagens, geralmente entre o período de dezembro a maio, o nível das duas Lagoas baixa demasiadamente, permitindo a entrada da água salgada do oceano na parte sul da Lagoa dos Patos. Nessas condições o sentido da corrente no Canal São Gonçalo é invertido e a água salgada penetra em direção a Lagoa Mirim, tendo já alcançado o Porto de Santa Vitória do Palmar , no extremo sul da Lagoa.

Localizada na extremidade nordeste do Canal São Gonçalo, distante 3 Km da Cidade de Pelotas, a Barragem Eclusa foi construída com a finalidade de evitar a intrusão de água salgada na Lagoa Mirim, assegurando assim a qualidade das águas e um melhor aproveitamento dos recursos naturais.

Em operação desde 1977, a Barragem consta de estrutura transversal ao Canal São Gonçalo, com 245 m de comprimento, construída em paredes diafragma e superestrutura de concreto armado. Possui 18 comportas basculantes, com 12 m de largura e 3,20 m de altura, assentes sobre viga soleira.

Na margem esquerda do Canal, foi construída uma Eclusa, com 120m de comprimento, 17m de largura e 5m de profundidade. Nas duas cabeceiras estão localizados os portões basculantes com 17m de largura e 8m de altura, bem como as comportas by-pass que equalizam os níveis dentro da Eclusa permitindo a passagem das embarcações.

A obra oferece garantia da preservação da qualidade da água para o uso humano, agrícola e industrial. Futuro abastecimento de água para a cidade de Pelotas, irrigação de 170 mil ha de arroz em terras brasileiras e uruguaias. Abastecimento de água para a cidade de Rio Grande,  único porto marítimo do Estado do Rio Grande do Sul.

Fonte:  Agência da Lagoa Mirim